Antônio Tolentino de Morais

 

Antônio Tolentino de Morais nasceu em 18 de agosto de 1909, em Pará de Minas/MG, filho de Francisco Tolentino de Morais e de Rita de Cássia de Melo Morais. Sua Família tem origem da cidade de Corinto/MG.

 

De formação educacional simples, mas profunda, Antônio Tolentino de Morais sempre se mostrou um homem sério e preocupado com o conhecimento geral.  Cultivava o hábito da leitura e da pesquisa e foi desta maneira que, em sua juventude, como prático e autodidata, aprendeu o ofício de farmacêutico. 

 

Naquela ocasião, residindo em Belo Horizonte, onde trabalhou como funcionário da Drogaria Minas-Brasil, Antônio Tolentino preparou-se para seguir o seu rumo, com suas ‘próprias asas’.  E foi no Distrito de Monsenhor João Alexandre, que o jovem se estabeleceu e inaugurou a Farmácia Santa Maria, dedicando-se à saúde da comunidade.  

 

Antônio Tolentino de Morais era casado com Maria Teixeira de Morais (Dica), nascida em Carmópolis de Minas, com a qual teve doze filhos: Maria Clarice, José Euler, Amélia, Antônio, Nelson, Maria Lady, Walter, Maria José, Norma, Joaquim Eustáquio, Francisco e Eugênio.

 

Em pouco tempo, “Totoca da Cachoeira”, como era conhecido, tornou-se um líder comunitário e, em razão disso, buscou na política uma maneira de lutar pelos direitos dos seus concidadãos.  Em 1950, foi o vereador mais votado do município e, em 31 de janeiro de 1951, tomou posse, dando início a uma brilhante carreira política, digna das mais altas homenagens.

 

Inicialmente, pela UDN (União Democrática Nacional) e, depois pela ARENA (Aliança Renovadora Nacional) da qual foi líder de bancada na legislatura de 1967 a 1971, Antônio Tolentino de Morais participou de seis legislaturas, sendo que, com exceção da primeira (1951-1955), nas demais ocupou algum cargo da Mesa Diretora.  Foi eleito presidente da Câmara Municipal por nove vezes, demonstrando a seriedade de seu trabalho e o compromisso e a lealdade para com o seu eleitorado.  Chegou a ocupar o cargo de Prefeito, de maneira interina, o que abrilhantou ainda mais os seus quarenta anos de vida pública.

 

Sua participação política não se restringiu aos mandatos como vereador.  Influenciou várias pessoas no sentido de se dedicarem à carreira política, entre eles os seus filhos, Antônio Tolentino de Morais Filho e Walter Tolentino de Morais; e o marido de sua neta Elizabete, - Dilermando Manoel Tavares de Oliveira -, que também chegou a ocupar a Presidência da Câmara (1985/86).

 

Entre 1971 e 1973, período em que não se candidatou ao cargo de vereador, Antônio Tolentino de Morais foi indicado pelo Prefeito e teve seu nome ratificado pela Câmara, para ocupar o cargo de Diretor do SAAE (Serviço Autônomo de Água e Esgoto).

 

O ex-vereador faleceu aos 82 anos, no dia 10 de setembro de 1991. Seu corpo foi velado no salão nobre da Câmara Municipal, à qual dedicou os melhores e mais profícuos anos de sua vida. Em homenagem a esse ilustre cidadão, a Câmara Municipal de Cláudio realizou no dia 23 de junho de 2006 uma solenidade para oficializar a denominação de seu prédio próprio, na Rua das Crianças.